Vakantie 2001. Onderweg naar Argeles sur Mer wordt bij Avignon een tussenstop gehouden. Het is mijn bedoeling om vanaf Avignon via Bedoin de Mont Ventoux per fiets te beklimmen.

Het zal niet de eerste keer zijn: in 1999 heb ik de Mont Ventoux 2x beklommen.
De eerste maal in Bedoin begonnen en na 1 uur 54 boven! Prachtig weer, geen vliegen, wel erg warm in het bos.
Bij de tweede beklimming startte ik vanaf de camping in Bagnols sur Cèze, ca. 64 km naar Bedoin (warmdraaien!), wederom prachtig weer, weer geen last van vliegen en vanaf de fontein in 1 uur en 50 minuten naar boven.

Dit jaar startte ik om 10.30 uur vanaf de camping bij Avignon, via de route nationale (een drukke 4 baansweg!) naar Carpentras en vervolgens naar Bedoin.
Bij het supermarktje onder de platanen nog wat bananen en nectarines ingeslagen en daarna naar boven.
Even buiten Bedoin reed ik achter twee Belgen, die de berg voor de eerste keer deden.
Zij vonden het eerste deel niet echt moeilijk.
"Wacht maar tot je in het bos zit!" zei ik.
Eenmaal in het bos aangekomen moest ik net als andere keren eerder dan mij lief was naar het kleinste blad van mijn triple, maar na het juiste ritme te hebben gevonden ging ik lekker in eigen tempo naar boven.
Van de twee Belgen, die beiden met een hartslagmeter maar zonder triple reden, moest ik er spoedig een laten gaan.
Op de weg zag ik vele namen gekalkt: "Lance", "Ullrich", "Michael"  maar ook "Hup Kees"!
Voor welke Kees is dat bedoeld?

Na reeds vele verslagen op Alex Pages gelezen te hebben viel het mij ook nu weer op dat ik geen enkele last van vliegen had.
Mijn beenritme kon ik dank zij mijn triple goed vasthouden en eerder dan verwacht was ik bij de scherpe bocht naar rechts waarbij je even een blik op de top kunt werpen.
Welnu, deze lag te blinken in de zon!
Het gedeelte naar Chalet Reynard duurde naar mijn gevoel weer langer, wat mij het gevoel van een scherpe tijd deed slinken.
Weldra zag ik dat het aantal bomen langs de berghelling minder werd, ten teken dat je hoger komt en daar was ook het Chalet.
In een grote boog over de parkeerplaats.
Direkt daarna is het even wat vlakker en kan er opgeschakeld worden; dat duurt maar even want na de volgende bocht moest ik weer snel terug.
Ondanks het ontbreken van de beruchte mistral zijn de laatste kilometers loodzwaar.
De ene Belg waar ik tot vlak voor het Chalet steeds bij in de buurt zat zie ik nu enkele honderden meters voor mij uit ploegen.
Na zo nog een aantal minuten doorgezwoegd te hebben passeer ik het monument van Tom Simpson.
Een klein knikje met m'n hoofd ter begroeting en daar is al de scherpe bocht vlak voor de top.
Met een laatste krachtsinspanning voor het laatste steile stukje druk ik m'n voorwiel over de streep en druk m'n flite deck computer in:

1 uur, 47 minuten, 30 seconden!

De Belgen, waarvan de ene net boven, feliciteer ik met hun prestatie.
Voor het betonnen muurtje geniet ik even van een nectarine en een prachtig uitzicht: Carpentras en zelfs Avignon is te zien, met daarachter de Rhône.
Vervolgens snel maar met de nodige voorzichtigheid naar beneden en met een heerlijk voldaan gevoel naar Avignon, waar ik om 16.30 weer langs de Rhône fietste.

Zoals in het verslag te lezen heb ik het met de omstandigheden steeds goed getroffen.
Mijn fiets is een Giant TCR Once afgemonteerd Shimano 105 met triple.

Kees van der Valk

Tijd: 1 uur 47 minuten en 30 seconden - zie Klassement MV